Die Banja wird traditionell in Russland mit einem Holzofen beheizt. Es werden regelmäßig Aufgüsse mit sehr viel Wasser auf die Heißen Steine gegeben, womit eine hohe Luftfeuchtigkeit erreicht wird und die Hitze noch effektiver wirken kann. Im Gegensatz zu unserer Sauna (90 Celsius), beträgt die Temperatur in der Banja zwischen 80 – 85 Grad Celsius.
Es ist üblich, sich selbst oder gegenseitig mit Bündeln von eingeweichten Birkenzweigen (Wenik) abzuklopfen, was angenehm erfrischt und die Blutzirkulation anregt. Dieses Ritual ist absolut Schmerzenfrei und wirkt wie eine Massage. Das Wasser aus den Kübel, in dem zuvor die Birkenzweige eingeweicht wurden, ergibt gleichzeitig einen hervorragenden Birken-Aufguss. Es entsteht ein wunderbarer Geruch nach Birke. Durch das Abklopfen öffnen sich die Poren, der Schmutz wird herausgetrieben und die Durchblutung der Haut verbessert.